“玻璃门”之忧
不过,民营资本对铁路投资仍有重重顾虑。其中纯经济方面的因素是,民营资本投资回报率如何保证?
铁路项目具有投资周期长、投资额度大、回报率低等特点,动辄数十亿元甚至数百亿元的投资,并非实力平平的企业所能掌控。民间资本缺乏投资实力,是不可回避的客观现实。
此外,铁路运输价格实行价格管制,执行国家发改委相关规定。由于铁路运输具有公益性,定价相对较低。目前铁路部门实行交叉补贴,即运营效益好的线路补贴差的线路,东部盈利线路补贴西部亏损线路。因而铁路项目往往难以盈利,投资回报率远远低于其他行业。
但郭向东认为,铁路改革一旦启动,肯定会带来运价的放松。广深铁路一上市就拥有部分运价自主权。在2010年,广深城际动车进行了一次提价,把票价提高5元,直接提高了2010年业绩。
“投资铁路的周期,最长15年,基本10年到12年就能收回投资。”王梦恕说,只要给地方一定的定价空间,投资铁路是一件合算的投资。在成熟的美国市场,铁路投资回报率基本在6%至8%之间。
山西能交投上述中层介绍,铁路客运价格相对保守,但货运价格并非铁板一块,在山西,纯国铁线路的货运价格为每吨每公里0.12元至0.13元之间,合资铁路则超过0.2元,地方铁路更是高达0.25元。
他也认为,市场化改革后,货运收入肯定会提高。该公司正在运作一个数十亿元投资规模的小项目,据预可研报告,按合资铁路的运价计算,九年就能收回投资,财务内部收益率达到15%,“跟一般的其他项目比,都不算低了”。
国金证券预测,2012年铁路运价将适度上涨,未来铁路改革完成后铁路运价才有整体性变革。预计2012年铁路货运基准价格将上涨8%,铁路普通长途客运价格在16年稳定之后也可能发生首次上涨。
“社会资本进入铁路在法规上、政策上并没有障碍。”国家发改委综合运输所一位研究员表示。但在实践中会遭遇“玻璃门”现象——“名义开放、实际限制”:看得见但进不去,或者进去又被弹回来了。
另一方面,铁道部也有自己的苦衷。民资等铁路外资本进入铁路,所要求分享的路权给铁道部的调度带来了麻烦,尤其是像春运这样大的调用线路保客运的时期,因为不占股或者占股比例小失去绝对控制权后,带来不能调整线路的不便。
最常见的情况是,合资铁路投资者往往希望多发展货运,而回避不盈利的客运。铁道部的统计数据显示,2011年,国家铁路发送的旅客人次比上年同期增加了8.8%,而非控股合资铁路发送的旅客人次比上年同期下降了18.2%;国家铁路的货运总发送量比上年同期增长了6.5%,非控股合资铁路货运发送的总量则增长幅度达到了16.6%。
投资者担心的正是,在铁路部门政企合一体制下,缺少吸引社会资本进入的运营分配模式,社会资本参与后缺乏对等的市场地位,有投资却无话语权,有沦为“提款机”的危险。
铁道部倾向于线路上实际掌握控制权,而在盈利空间较大的煤运通道上,各方控股战尤为激烈。