环视当下,中国工程机械最响亮的品牌,非三一莫属。这令三一倍感自豪,但偶尔也不免要面对盛名之下的小烦恼——因为“傍名牌”的企业接二连三的出现。
“随着品牌知名度与影响力逐日提升,三一被不少企业侵犯商标权。仅2012年,我们就处理了四起商标侵权案件。”三一重工法务人士陈志超说。
就在近期,历经两年的三一重工诉马鞍山三一重工机械制造有限公司侵犯商标权及不正当竞争一案最终一锤定音:三一胜诉,同时花费最小的成本使“其文字商标被认定为“中国驰名商标”。该案被列入2012年“全国十大知识产权司法保护案件”,广泛引起业界关注。
对这家曾因商标问题屡次与奔驰公司在欧洲对簿公堂的公司来说,品牌维权与商标维权之战,正开始由当年的被诉方转为起诉方。与此同时,一张三一商标的合法保护之网也逐渐构筑完毕。
无一例外的商标案胜诉者
2006年,三一在英国申请注册公司的图形商标和文字“SANY”商标时,戴姆勒-奔驰公司以三一商标侵犯其注册商标权为由,一纸诉状将三一推向了英国伦敦高等法院的被告席。
戴姆勒-奔驰公司认为,“三一图形商标与奔驰的‘三叉星’近似,混淆消费者;三一图形商标存在侵权和仿冒嫌疑;三一商标借助奔驰品牌的优势发展,占据‘不公平优势’”。
面对被诉事件,三一积极应对,开始了长达3年的艰难维权之路。事实上,早在上世纪80年代,三一的图形商标即已诞生,当时创作这个商标的是湖南娄底一位学校老师。
面对翔实的证据,2009年10月23日,英国伦敦高等法院判决书裁定,驳回戴姆勒奔驰公司有关三一商标侵犯其三叉星商标的诉讼。自此,三一与奔驰的商标之战取得了实质性的胜利,本案亦被称为“中国知识产权国际胜诉第一案。”评论认为,这一国际诉讼案,可以说是三一乃至中国商标维权领域的一个典范。
而在国内,针对侵害三一商标权的行为,三一则给予迎头痛击。
2010年7月,三一营销人员发现一家名为“马鞍山三一重工机械制造有限公司”的企业在公开经营,却并非三一的子公司。三一法务部在接到营销人员的举报后,立刻联合华夏方圆律师事务所展开调查。
调查显示,马鞍山三一公司与三一毫无关联,但它以“三一”及“三一重工”的名义在全国范围内销售及宣传其机床等机械产品,其互联网站、公司厂房、宣传资料均与三一极为相似,存在严重侵权行为。
在搜集了整整两箱子的证据后,三一将其诉至长沙市中级人民法院。在充分的证据面前,长沙市中级人民法院一审判决认定“三一”汉字商标为中国驰名商标,并判决马鞍山三一公司停止一切侵权行为,赔偿三一经济损失40万元。一审判决后,马鞍山三一公司不服,向湖南省高级人民法院上诉,但在三一翔实的证据面前,二审法院判定驳回上诉,维持原判。
无独有偶。2012年7月,三一发现一家名为“中国三一重工(香港)有限公司”的企业已在香港注册处登记完毕。但更严重的是,按照香港法律,如果该公司在香港登记注册一年后,没有企业对他们提出异议,即可在香港和内地销售他们的产品。到那时三一只能通过香港司法程序、聘请香港律师进行诉讼,还会面临巨额成本与极高的败诉风险。
时间紧迫,当年8月,华夏方圆律师事务所搜集了大量证据,随即给香港公司注册处发去投诉邮件。在接到三一方面的投诉后,香港公司注册处亦极为重视,并派出了专门的律师进行评估调查。
功夫不负有心人。当年12月17日,香港公司注册处致函三一,认定对方企业名称与三一“过分相似”,限对方在6个星期内变更名称。这起维权案件不仅保护了三一在香港和内地的市场环境,而且三一的知识产权还首次在香港留下受保护记录,意义重大。